第五章：ヘガデル村の少年（2）

「聖屁師？……聖屁師とは何か」
　聞いた事もない名称です。
「お前等知らないのか、聖屁師とは俺のご先祖様を開祖としてその名も名高い、聖屁村・ヘガデルを発祥の地とする聖屁教（せいへきょう）の伝道師の事だ」
　聖屁教。
　そんな教団は、クソクレスには初耳です。
「そうか、お前等よそ者だな。だから聖屁教を知らないのか。くっせえ、臭え」
　バビュウムは枝から飛び降り、その名の通り大きな屁の音を立てながら、クソクレスに向かって歩を進めました。
「糞の匂いがプンプンするな。糞臭いな、お前等」
　なんという無礼な子供でしょう。
　クソクレスの嫌な予感は当たっていました。時が経つにつれて、糞の教えの本質を忘れてしまった人たちが存在しているのではないかという予感が。
　しかも屁といえば糞に成りきれぬ、大地との繋がりを持たない只の肛門のげっぷに過ぎません。そんなものを崇拝して、何になるというのでしょうか。
「年端も行かぬ子供にこのような邪教を叩き込むとは……」
　クソクレスは、全身の血がマグマのように滾り、さらに大腸の糞が小腸へ胃へと逆流していくのを感じました。そして思わずバビュウムの頬に平手打ちを見舞っていました。
　少年の身体が宙を舞います。
　大地に叩きつけられたバビュウムが思わず唸りました。
「痛えっ、こ、この、糞が！……糞野郎がよー！」
　フンダは、クソクレスが子供を叩いたのだから自分も同じ事をしなければならないのではと考え、倒れているバビュウムを掴み起こし、側頭部と頚動脈を目掛け、豪快なチョップを二発ほど叩き込みました。
　思わず我に返ったクソクレスは「待て、それはやり過ぎだ」とフンダを諌めましたが、時すでに遅く、バビュウムは意識を失ってしまっています。これでは何も話が聞けません。
「仕方ない、この少年を、聖屁師ブビュウムとやらの居る所まで運んでやらねばなるまい」
　フンダはバビュウム少年を自分が背負うのが堪らなく面倒だと思ったので、すかさずアヌスミラブリスの背中にバビュウムを乗せると、クソクレスに先立ち歩を進めました。
「さあ、急ぎましょう」
「うむ」
　こうしてクソクレスの一行は、ヘガデル村へと向かったのです。

－つづく－