第十三章：二つの奇跡（6）

　女の子の叫びは、神の言葉にも勝るのでしょうか、ベンジャーは、ゆっくりと口を開き始めました。
「職務を放棄した父ゲイリーが、シャワーズを捨て、アクソポリスに去った後……我々親族は迫害を受ける日々が続いた。母は病に倒れ、叔父や親戚たちも次々と死んでいった。俺に残されたものは、僅かに残った親族と、仲間たちだけだった」
「それで糞を捨てたか」
「妻と、子がいる。
　俺には、糞を捨て、地獄に落ちようとも守り抜かねばならぬものがあるのだ。だから俺は、小便に心を売った」
　職務を放棄したゲイリーという部分が気になります。
「聞いた話と大分違う気がするな。フンダよ、ゲイリーとともに流れ着いた、聖職者ブリウスは何処に行った」
「戦いに巻き込まれて、亡くなられた模様です」
「あっそう……」
　いざという時に役に立たない脇役です。
「糞を討てば、たとえ俺が死んでも妻と子に軍功が与えられる。だから、俺は喜んで大隊長の地位を受けた。多くの仲間を犠牲にしてでも、そのために戦った。
　だから、俺は地獄へ落ちるのだ。俺自身が選んだ道なのだ」
　モレッタの頬に涙が零れ落ちます。
　フンダも、バビュウムも目を真っ赤にして震えていました。
　ベンジャーは、糞を捨て切ったわけではないのです。
「大隊長っ」
　やはり捕らえられていたシッコネンも、言葉がありません。
　クソクレスは、大きく空を仰ぎました。どうすれば良いのか分からない、それ故、母クソーラの声を聞く為に。
　しかし、クソクレスの耳にクソーラの声は届きません。その代わりに、やはり父ブリューワの苦しそうな呻き声を耳にした気はしたのですが、これはこの際無視しました。
「私が方策を選ばねばならぬという事か。
　ならば母クソーラよ。私は甘い男と笑われようとも、私自身の意思に従い、この男に贖罪の時を与えます」
　クソクレスは、己の優しさが甘過ぎるものと自覚しつつもそう心に決めました。
「我は神たる神の中の神、糞神ブリューワの子クソクレスである。
　己が意志を信じ、遠い時の輪の果てに、我の手で、糞の世の未来を統（す）べんが為に、我は我自身の意志に従わん」
　クソクレスの体から、人の目にも分かるほどの黄金色の後光が沸き起こりました。
「これは、真なる糞の光。クソクレス様！」
　フンダは、自分が生きている間に、これほどまでに美しく、そして大きな黄金色の後光を拝む事があろうとは、全く想像していませんでした。そしてフンダにも、クソクレスの放った光の中に、クソーラの微笑みが見えた気がしました。
　クソクレスの両の眼から流れ出でたる大粒の涙が地を包むと、それは大きく、大きく広がり、空の果てまできらきらと、輝くように昇華していきました。すると、ベンジャーやシッコネンたちの体からは傷が消え、痛みが消え、更にすると何か温かく、懐かしいような感覚が、その場の全ての人々を包み込みました。
「ク・ソード、そして…生命（いのち）の光」
　バビュウムの胸に、クソクレスの心の痛みが刻み込まれていきました。