第十二章：小便の大隊（1）

　とてつもない大きな破壊音が、戦場を支配しました。シャワーズ族の攻勢により、遂に城門の一角が突破されつつあったのです。
「うわー」
　崩れ落ちた外壁の正面に、アクソポリスの弓兵がぼとぼとと零れ落ちていきました。
　その兵士たちはシャワーズ族の軍馬に踏み潰され、見る間もなく土へと同化していきます。とうとうベンジャーの大隊は、アクソポリスに足を踏み入れたのです。
「突撃隊、前へ。マーキング部隊は城壁を囲めよ」
　ベンジャーの命令に従い、突撃隊が城内に突入を開始します。その脇では犬が居場所を示すかの如く、何人かの小隊が城壁に小便を掛けていきます。しかしどうしても小便中は移動が困難となるが故に、彼らは生き残りのアクソポリス弓兵による狙い撃ちの的となり、次々に倒れていきました。
「貴様たちの活躍は後世に伝えようぞ。いざ、ベンジャー本隊、突入」
「そうはさせるか」
　遂にアクソポリスの城門が開かれて、アクソポリス兵のたちも迎撃体勢を強め飛び出しますが、勢いに乗るベンジャー本隊の軍馬は決して怯む事もなく、押し寄せます。
　逆に城門にシャワーズ族の軍馬が押し寄せ、アクソポリスの城壁は、正門を支える柱が破壊されてしまいました。
　シャワーズ族は一度に千の単位をもって、一気に城門に飛び込みますが、正門の幅は馬十数頭分ほどしかないので、逆に狙い撃ちされて次々に軍馬と騎兵の屍を重ねていきました。シャワーズの軍隊には、効率という言葉はないようです。しかしそれでも圧倒的な数の論理により、アクソポリスの城内には次々と軍馬が傾れ込んで来ました。
　市街地に突入した軍馬の動きは凄まじく、全く予測が掴めぬ個人技をもって駆け回り、その動きはアクソポリスの兵を惑わせます。アクソポリスの兵たちが、軍馬を囲んで追い込もうとて、何の逡巡も見せず追い込みの弓兵に向かって体当たりを仕掛けてきたりするわけですから、全く手の施しようがありません。
　戦略がないのがシャワーズ族の最大の特徴であり欠点なのですが、今回は長所として表に出ているようです。とうとうアクソポリスは、女性や子供を総動員せざるを得ない状況に追い込まれていきました。

－つづく－