第四章：聖馬アヌスミラブリス（1）

　クソポタミアの都のあった平野を抜け東へ抜けると、どこからともなく糞の香りが漂ってきます。
　人類発祥の地であるクソポタミア以外にも、人はたくましく大地に根を張り、生き続けているのです。
　そんな中、クソクレスとフンダは当てもなく歩き続けます。
　三日三晩もたった頃には、二人の表情に疲労の影が忍び寄っていました。クソポタミアが滅んで以来、二人は何も食べていなかったのです。
「クソクレス様は何故そうも速く歩けるのです。私はもうくたくたです」
　いつもの如くフンダが泣き言を言うと、クソクレスはフンダに諌めの言葉を投げ掛けました。
「クソポタミアの人々は命を失った。だが我々は生きている。天の采配に感謝しなさい。しかも我々は人間よりずっと長い寿命を持ち、人間の何倍も丈夫な身体を持っている。神の子に生まれた僥倖を祝い、感謝しなさい。そして御身の使命を噛み締めなさい。これしきの苦しさで泣き言を言ってはいけない」
「成る程」
　クソクレスは強い者は苦しい時こそ弱音を吐いてはいけないと訓示を垂れたのです。
　フンダは、やはりクソクレス様は神の子だ。素晴らしい男だ。クソクレスに一生付いて行き、勉強を続けて行こうと思いを固めました。
　そしてそんなクソクレスの従者として生まれて来た喜びを、一人、深く噛み締めました。しかし食べ物も噛み締めてみたいものです。ちなみにフンダに食べ物の好き嫌いは特にありません。
「豚の丸焼きでも落ちてないものか……」
　フンダは、卑しい事を口にしました。クソクレスは黙って歩むのみです。しかし一度このようなことを口にしてしまうと、もう止まるものではありません。
「いや、羊の臓物に、酢を効かせた挽肉を詰めたものでも……いい。あれは……うまい…平目をあげて、酢漬けにしたものも……いいなあ……ああ……パンの一欠けらでもいいから、落ちて……いない……かなあ……」
　空腹が故に、段々フンダは夢遊病者のようにふらふらとし始めました。
　そんな苦しそうな表情のフンダにクソクレスも助け舟を出しました。
「しかし、そうは言うもののやはり何も口にせず歩き続けるというのは辛いものだな」
　クソクレスは草鞋を脱ぎ、裸足で大地を踏みしめました。
　この辺りにはまだクソポタミアを滅ぼした糞の濁流の跡が残っていて、大地の表面に赤黒い糞々が覆い被さっています。
「フンダよ、草鞋を脱ぎなさい。糞を踏みしめ、糞を感じなさい」
　神の子であるクソクレスとその系譜のフンダは、通常の人間以上に糞を受け入れる才能を有しています。直に糞と触れる事によって、クソクレス達は大地の力を自らの命の糧として取り入れる能力を持っているのです。
「踏めば命の泉沸く、さあ」
「成る程、糞圧（ふんあつ）は命の母心と申しますからな」
　フンダも草鞋を脱ぎ、糞を強く踏み締めました。
　するとどうでしょう。二人の身体には強い糞のエナジーが満ち溢れ、みるみる体力が回復していくではありませんか。
「はじめからこうすればよかったのですな。はっはっは」
　フンダはなんだか嬉しくなって、体力が回復した事を示す為に、そこら中をぴょんぴょんと飛び跳ねました。

　それから半日の刻が過ぎ、やがて二人は近隣の集落（訳者注：後の聖都クソサレムと推測されるが諸説ある）に辿り着きました。
　見ると、クソクレスは額に脂汗を漲らせフンダを背負っています。
　フンダは先に飛び跳ねた際、足を挫いて歩けなくなってしまっていたのです。
　クソクレスは日もとっぷりと暮れた夜中、栗の木の下で、焚き火をしている男に近寄っていきました。男はフンダの足を見て薬草を持ってくると、それを丁寧に布で包み、添え木でフンダの足を固定してあげました。
「これで大丈夫でしょう。しかし薬草よりももっと良い薬があります。ですが、今日はもう遅いですから、これから調合するわけにもいきません。今夜は私の家にお泊りなさい」
　クソクレスは男に感謝の糞を込め、その好意に甘える事にしました。

－つづく－