第十三章：二つの奇跡（1）

　アクソポリスの王宮にはためく糞色の王旗が夕日に溶け込んでいく姿は安らぎに満ちていて、人の世の愚かさをも忘れそうになります。
　クソクレスは王宮の頂上にバビュウムを引き連れて、眼下の血塗られた光景を見下ろしました。命の奪い合いは、果てしなく続いているようです。
　ひと時の間をおいて、クソクレスは傍らのバビュウムに問い掛けました。
「邪心に溢れ、真なる信仰を捨てて、それでも人は生き歩めるものか。バビュウムよ、糞を忘れたその時代、ヘガデルの民は幸せだったのか」
「俺たちは、糞を忘れながらも生きて来ました。しかし、忘れながらも、糞はいつも身近なものであったし、糞は肥料として、農耕の糧として、大切に取り扱って参りました。快便の後にはその爽やかさを享受し、便秘の際には糞がどれだけ人の体に大きな影響を及ぼすか、どれだけ大切な存在であるのか、俺たちはみんな本能でそれを感じ、理解していたと思います」
「そうか。ではまた我、汝に問う。シャワーズの民に、脱糞はあるか」
「人の子である限りありましょう」
「ではまた問う。シャワーズの民の糞は、何処へ行くのか」
「海へ行きましょう。海に沈みし糞は糧となり、それにより海は生き、魚が生まれ、育ち、そしてそれは人の糧として輪廻しましょう。糞がただ糞であろうなどと、俺はそんな事は信じません」
　クソクレスは、必死になって考えて、答えようとするバビュウムに笑みを返しました。
「私は人の世に絶望はすまいと決めた。しかし、希望のために成すべき仕事がある。バビュウムよ、見よ、そして感じよ。時間をかけても構わぬ。私の行為を通し、破壊と創造の果てに何が存在するのかを考え給え」
　バビュウムは、ごくりと唾を飲み込みました。
　クソクレスの両の手が大きく振りかぶされると、夕焼けに映える雲々が、荒々しくアクソポリスの真上に集い始めました。
　空に集う大きな雲の姿はやがて一つの壁となり、天空を覆いました。
　そしてクソクレスがゆっくりと手を下ろすと、一つとなった雲の壁は、中心から竜巻の如く形を崩し、大きな槍のような姿となり、ゆっくりと降下をはじめました。
「クソクレス様、あれは」
　はじめて見るその光景にバビュウムの唇が震えます。
「竜巻？いや、違う、あれは雲じゃない。糞だ、糞の塊だ」
　バビュウムは、唾を飲み込みました。
「糞の剣だ」
「見よ、バビュウムよ。雲もまた、糞なのだ」
　糞の矢が、降下を続けます。

－つづく－