第八章：糞の誓い（2）

　ブビュウムとその傍らの長老たちは神妙にクソクレスの言葉を受け止めました。
　そして永遠の誓いを述べ、脱糞しました。
　これによりヘガデルは、屁の文化を保持しつつも、糞の教えの下に形成された聖糞（せいふん）都市へと衣を変えたのです。
こうして一つの村が、救われました。
「では、これから村を出ようと思う。世話になったな、ブビュウム殿」
「え、もう、でありますか」
「うむ」
　ヘガデルの民が忠誠を誓い、糞の有り難味を理解した以上、これ以上ヘガデルに留まる道理はありません。クソクレスには、糞の教えを下界に広め正すという使命があるのです。
　クソクレスはフンダに旅の支度を告げました。
　フンダはブビュウム邸におけるお客様暮らしがとても楽で気にいっていたので難色を示しましたが、確かに何時までもこの村に留まる事もできないので、ぶつぶつ言いながらもブビュウム邸の一階にあてがわれた自分の部屋に荷物をまとめに戻りました。
　フンダは、屋根裏は階段の上り下りが面倒な上に虫が多くて寝苦しいので、裏庭にいるアヌスミラブリス号の世話をしなければならないという名目をつけ、一人、一階の日当たりの良い大きな一室を借りていたのです。しかし、実際にこの七日間アヌスミラブリスの世話をしてくれていたのはバビュウムとズビュウムの兄弟二人だったのですが、これはこの物語に直接の関係はありません。

「いざ行かん、アクソポリスへ」
　クソクレスがアヌスミラブリス号の馬上でそう宣言すると、広場に集う見送りのヘガデル住民の間から轟々たる大歓声が巻き起こりました。そして、クソクレスたちは村を後にしました。
　谷を越え、森を越え、濁流の跡を越えると、やがてクソクレスの一行は大きな桜木の前を通りかかりました。
　その時です。
「ブフッ（訳者注：屁音）」
　桜木の枝の上から、大きな屁の音が聞こえます。
　クソクレスが苦笑いをして見上げると、そこにはバビュウムの姿がありました。

－つづく－