第七章：伸びる糞（3）

　バビュウムの叫びに、クソクレスは耳を疑いました。全員避難したはずです。
　しかし、確かにズビュウムの姿が見当たりません。
「いた、あそこだ」
　村人の叫びにつられて見ると、広場の中にズビュウムの姿が見えました。
　見ると、心優しいズビュウムは、村人たち皆に忘れられていたフンダを救うために広場に戻った様子です。クソクレスも、フンダの事はすっかり忘れていました。
「クソクレス様の従者のなんとか様、しっかり、目を覚まして！」
　まだ年端も行かぬズビュウムは、アヌスミラブリス号の脇で失神を続けているフンダの体を揺り動かしました。しかし反応がありません。
　仕方がないのでズビュウムは、フンダの喉仏に手刀を叩き込みました。これは結構効くものです。フンダの体が跳ね上がりました。
　激しい痛みで目を覚ましたフンダは、次の瞬間、川が増水し、広場が水に埋まり始めているのを見て、慌ててアヌスミラブリスの背中に飛びつきました。
　それでもアヌスミラブリスは悠然と糞を垂らし続けています。足元にまで水が流れてきているというのに全く慌てる事なく堂々と排便を続けるその姿には感動すら覚えます。
　その刹那、とうとう河川の堤防が完全に崩れ落ちて、鉄砲水の渦が広場を襲いました。
　するとアヌスミラブリスは遂に危険を感じのか、突然機敏に身を翻したかと思うと、フンダを背に乗せたまま山の斜面を駆け抜けて、あっという間にクソクレスたちのいる高台にまで到達したのでした。本当に危ない局面に至るまで堂々と立ち誇るその姿、そしていざという時の身の軽さ、正しく名馬の真骨頂です。
「クソクレス様、危ないところでしたが助かりました」
　フンダは、頭からまだ流血しつつも馬上からクソクレスに報告をしました。
「広場が危ない！」
　村人が叫びました。
　爆発的な濁流が広場を包み、家屋や田園を襲います。
　そして広場にはまだ、取り残されたズビュウムがいるのです。

－つづく－