第十二章：小便の大隊（2）

　フンデル王が急逝した事により、城の大広間は上に下にと混乱しています。
　どさくさに紛れて、フンデル王に代わり玉座にシャワーズ族出身のゲイリーが鎮座しているのが何よりもその表れでした。これではシャワーズ族に対し知能的に優れているという、アクソポリス最大のメリットが生かせません。
「フンデル王よ、汝の魂は地平を越え、天なる糞界に昇華されよう。
　心安らかに眠るが良い」
　広間の片隅で、クソクレスはその目を真っ赤にして、フンデル王の死を悼みました。

「伝令。中央の公衆便所の一帯まで、一部の騎兵が闖入した模様です」
「槍兵は正門へ、弓兵を援護せよ」
「シャワーズ族の大多数を、弓兵の活躍によって正門で足止めさせ倒しておりますが、過去最大数の軍馬の侵入を許した模様です」
「城外の敵は構うな、中を固めろ」
「老兵も前に出せ、こちらの分断を阻止しろ」
「城内に至る敵の総数は、八十騎ほどと思われます」
「敵兵に飲尿を強要された大通りのパン屋の娘が、その衝撃で心臓麻痺に陥り重体です」
「西方方面部隊を正門に回せ、シャワーズ族の軍馬に対しては馬脚を狙え。足を切りつければ血がどばどば出る。人間は体の血の半分を失うと失血死するそうじゃ。馬はどうだか知らんがの。ちなみにわしの経験によると、白身魚は体を三枚に切り落とし骨だけになっても数刻生き延びる。あれは見ていて気持ちの良いものではないな。九つの時、わしは裏の農家で飼っていた家猫でそれと同じ実験をしてみたのだが、首筋に包丁を入れただけで絶命しおった。いや、あの時は裏の親爺が怒るの怒るまいの。わしは一晩中殴られてその三日後まで意識が回復しなかったわい。まあこれも若気の至りというやつかな、はっはっは」
「それは興味深い話を聞いた。私も今度、鯉か鮒かで試して見ましょう」
　大広間の喧騒を背に、クソクレスとバビュウムは、フンデル王の遺体を地下の安置場に降ろしました。
　冷たく糞が敷き詰められた床に、フンデル王の遺体は捧げられました。
「フンデル王よ、己が信仰は、確かにこのクソクレスが受け取った」
　戦中とは言え、偉大なるアクソポリスの王フンデルの亡骸を放って置くなどクソクレスにはできません。糞を信ずる人間が確かにいたという安堵感は、クソクレスの希望の光でもあったのです。
　しかしもはやフンデル王はその目を開く事もなく、ただ屍として、クソクレスの前に横たわるのみでした。

－つづく－